A Passage to Elsewhere

La title track apre impostando subito le coordinate: una suite di progressive rock anni ’70, ricca di cambi di tempo e di esplorazioni melodiche, che funziona come una dichiarazione d’intenti ed è preludio a Temporary Happiness Revival, forse il momento più maestoso: gli elementi jazz si fondono con dinamiche cinematografiche e trame corpose di tastiere analogiche. Mid-Rite Crisis è il singolo trainante e sintetizza perfettamente l’approccio eclettico del disco che si sviluppa come il tema di un immaginario film poliziesco d’altri tempi, filtrato attraverso tempi dispari e squarciato da incursioni di sassofono e violini.

The Department of Intermediate Affairs è il capitolo più compatto, incentrato su tempi dispari e incastri ritmici serrati di stampo math rock, poi Six Impossible Things Before Breakfast che unisce una forte componente folk a esplosioni elettriche. Dopo il breve frammento elettro-acustico che funge da ponte, Svartskog, inizia  ICU, il brano più lungo e destrutturato, un ottimo post-rock di stampo classico. Bright Galaxies, Dark Matters chiude il disco con una coda ambient-sperimentale dominata da collage di nastri e synth cosmici.

Il rischio principale di un disco così ricco di ingredienti disparati era quello del pasticcio disorientante, la band riesce invece ad evitare la trappola grazie a una rigorosa coerenza interna: anziché affidarsi ai prevedibili ed esausti crescendo tipici del post-rock classico, preferiscono strutturare i brani come narrazioni d’avventura, fluide e imprevedibili. La produzione e il mixaggio curati interamente dal polistrumentista Thomas Meidell e dal batterista Sven Andrén, restituiscono un suono pulito, dinamico e profondo, che non tradisce mai la complessità dell’arrangiamento.

A Passage to Elsewhere è un eccellente ritorno per una delle band più sottovalutate e originali del panorama rock strumentale europeo. Un disco di grande maturità e consapevolezza compositiva che conferma come i The Samuel Jackson Five meritino, finalmente, un posto di primo piano nella scena prog/post-rock scandinava e non solo.

Massimo Cassibba