The Zealot Gene

Dopo ben quattro album pubblicati da solista, tra i quali gli splendidi Thick as a brick 2 (2012) e Homo Erraticus (2014), Ian Anderson ritorna alla guida dei mitici Jethro Tull, gruppo che non ha bisogno di grandi presentazioni in quanto con diversi album di riferimento, è parte fondamentale della nascita e della crescita del fenomeno rock progressivo nella storia .

The Zealot Gene è la prima pubblicazione con nuovo materiale della band a distanza di 19 anni dall’uscita di Christmas Album, ovviamente bisogna anche tenere presente che i Jethro esistono da più di 50 anni e tra alti e bassi della fase compositiva nonchè tra i vari avvicendamenti nella formazione continuano a regalarci emozioni più o meno forti.

La nuova line-up di questo disco ricalca quella che ha accompagnato, anche dal vivo, il nostro Ian negli ultimi due lavori da solista e visto che suona ormai alla perfezione, è probabilmente questo il motivo per cui rimane quasi tutto invariato anche per questo nuovo disco che rappresenta ufficialmente il lavoro numero ventidue in studio. I brani che compongono il cd sono stati scritti tra il 2017 e il 2019 e a causa della pandemia, Ian ha ultimato l’album con diversi brani acustici che in alcuni casi includono sovraincisioni eseguite con la tecnologia web a distanza da parte degli altri membri della band.

I testi si rifanno a grandi linee sulla storia di Dio e Mosè e sulle considerazioni che Anderson fa in merito a quelli che professano di seguirli a parole ma non nei fatti. La parte strumentale è perfettamente supportata sia dai musicisti che in fase di produzione e arrangiamento. Mi piace moltissimo fino dalla prima traccia Mrs. Tibbets, brano potente e da potenziale esibizione live che respira anche grazie alle tastiere che danno veramente una senzazione di potenza e spazi infiniti. La seguente Jacob’s Tales mi riporta agli anni settanta di Songs from the wood, armonica, chitarra acustica e voce. La band ritorna prepotentemente con Mine is the mountain che dopo un lento intro si esibisce in un ottimo rock in perfetto stile Jethro !

Ancora rock con la title track che rappresenta forse il brano centrale dell’intero album in quanto è proprio qui che il sound dei Jethro è perfettamente equilibrato, tutto si fonde meravigliosamente in un rock senza tempo. La successiva Shoshana Sleeping cambia ritmo e dona un momento più riflessivo che ci introduce alle meravigliose acustiche di Sad City Sisters e Barren Beth, Wild Desert John.

Ancora cinque canzoni per conludere l’album tra cui voglio evidenziare le splendide Three loves, three e In brief visitation brani ancora una volta acustici dove l’essenza di Anderson e dei suoi fidati musicisti viene sublimata e fusa in un unico mix chiamato Jethro Tull.

The Zealot Gene ci regala una ottima raccolta di nuove canzoni, Anderson e compagnia suonano alla grande e questo è un disco che consiglio a chi ha amato i Jethro e perchè no anche a chi non li conosce e vuole avvicinarsi a questo sound antico ma cosi attuale pur con i suoi cinquant’anni di vita vissuta.

Massimo Cassibba