ALCATRAZZ

 sugli ALCATRAZZ:

Gli Alcatrazz, formatisi nel 1983 a Los Angeles, sono noti tanto per i leggendari musicisti e cantanti che si sono succeduti nelle file della band quanto per la loro musica.

Fondata originariamente dal trio composto da Jimmy Waldo, Gary Shea (entrambi provenienti dai New England, gruppo di successo della fine degli anni ’70, e dalla band di breve durata Warrior, che vedeva tra le sue fila un Vinnie Vincent pre-Kiss) insieme al cantante Graham Bonnet (a sua volta con credenziali impressionanti, essendo stato fino a poco tempo prima membro dei Rainbow e del Michael Schenker Group), la band completò la formazione con il batterista Jan Uvena (ex membro di Alice Cooper) e un allora giovanissimo Yngwie Malmsteen, un chitarrista che si era rapidamente fatto un nome al suo arrivo negli Stati Uniti all’inizio degli anni ’80. La band pubblicò il suo album di debutto, ormai diventato un classico, *No Parole From Rock N Roll* (1983), che fu accolto con un consenso unanime da parte della critica. Yngwie lasciò presto la band per far posto a Steve Vai, giusto in tempo per il secondo album della band, *Disturbing The Peace* (1985).

La missione della band è sempre stata quella di non avere necessariamente una formazione stabile, ma piuttosto un’unione in continua evoluzione di musicisti affermati che formassero una sorta di “supergruppo”, forse con una potenza chitarristica superiore a quella di molti altri, ma sicuramente anche con brani all’altezza.

Il cantante Doogie White (a sua volta ex membro dei Rainbow e di Michael Schenker) ha collaborato con successo alla realizzazione di due album con la band, mentre lo stesso “signore dello shred”, l’acclamato Joe Stump (anche lui un affermato artista solista e professore al Berklee College), è ora il chitarrista più longevo della band, avendo raggiunto quest’anno il suo sesto anno consecutivo come membro della formazione.

Giles Lavery, collaboratore di lunga data di Graham Bonnet e degli Alcatrazz, produttore, autore e cantante, è ora l’uomo dietro al microfono, avendo dimostrato di essere una scelta ispirata durante due recenti tour negli Stati Uniti; avendo lavorato con la band in numerosi altri ruoli creativi dal 2017, la band ritiene che sia stata una mossa logica, ma anche una scelta basata sul merito. Giles è presente nella recente uscita della BraveWords Records, *Out Of The Darkness Part II* di Jack Starr, oltre che nei suoi lavori in studio e dal vivo con le leggende del metal statunitense Warlord, una band che vede alla batteria nientemeno che Mark Zonder, a sua volta ex membro della Graham Bonnet Band e dei Fates Warning. E vale la pena sottolineare che attualmente è anche alla guida della band A-Z, che vede tra le sue fila nientemeno che il leader e tastierista degli Alcatrazz, Jimmy Waldo! Siete già confusi? Non preoccupatevi, perché tutto ciò dimostra che esiste una coerenza e una continuità solide, ma forse sottovalutate, in quella che a prima vista potrebbe sembrare una formazione in continua evoluzione.

In effetti, Jimmy Waldo continua a essere il cuore e l’anima degli Alcatrazz… infatti, oltre ad essere il talentuoso tastierista della band, è stato lui che, nel corso della carriera del gruppo, si è trovato al centro di tutte le questioni e delle decisioni relative alla band, dall’organizzazione dei concerti nei primi tempi, alla stretta collaborazione con le varie etichette discografiche, fino ad assicurarsi che gli altri membri, all’apice della decadenza rock ’n’ roll degli anni ’80, fossero presenti e disponibili quando era il momento di mettersi al lavoro.

«Credo addirittura di aver guidato il pullman del tour una o due volte all’epoca», racconta Waldo. Infatti fu proprio Jimmy a scegliere personalmente Steve Vai tra una serie di altri candidati per il ruolo di chitarrista nel 1984, quando Yngwie Malmsteen decise di intraprendere la sua illustre carriera da solista. «Nel corso degli anni sono passate molte persone», dice Jimmy. «Questo ha mantenuto vivo il nostro sound e non siamo certo l’unica band in questa situazione: io e Gary siamo ancora i pilastri della formazione di quella prima epoca».

Chris Impellitteri è stato storicamente uno di quei musicisti in lizza per il posto, che forse nel 1984 non era riuscito a entrare a far parte della band, ma che nel 2020 ha finalmente registrato con il gruppo come ospite speciale nel successo *Born Innocent* (coprodotto da Giles e Jimmy).

Il bassista Gary Shea, colui che ha dato il nome alla band e ne ha disegnato nientemeno che il logo, ha ideato i già citati titoli iconici degli album (senza dimenticare “Live Sentence”), come indicato sopra, porta avanti la bandiera degli Alcatrazz insieme a Jimmy ormai da oltre quattro decenni e non vede l’ora di affrontare questa nuova fase. Il libro di Gary pubblicato di recente, “No Bass, No Party”, è inoltre una lettura imperdibile per chi desidera approfondire la storia degli Alcatrazz!