L‘ex cantante degli IRON MAIDEN PAUL DI’ANNO è morto a 66 anni
Nato a Chingford, nell’East London, il 17 maggio 1958, Paul è salito alla ribalta come cantante del gruppo heavy metal inglese IRON MAIDEN tra il 1978 e il 1981. Ha cantato nell’innovativo album di debutto “Iron Maiden” e nell’influente album successivo “Killers”.
Dopo aver lasciato gli IRON MAIDEN, Paul Di’Anno ha avuto una lunga e movimentata carriera discografica con i BATTLEZONE e i KILLERS, oltre a numerose pubblicazioni da solista e apparizioni come ospite. Nonostante negli ultimi anni sia stato tormentato da gravi problemi di salute che lo hanno costretto a esibirsi su una sedia a rotelle, Paul ha continuato a intrattenere i suoi fan in tutto il mondo, totalizzando oltre 100 spettacoli dal 2023. Il suo primo album retrospettivo della carriera, “The Book Of The Beast”, viene pubblicato nel settembre 2024 e contiene i momenti salienti delle sue registrazioni da quando ha lasciato gli IRON MAIDEN. Nel dicembre 2022, Di’Anno trascorre un periodo a Spalato, in Croazia, per registrare un album con il suo nuovo progetto chiamato WARHORSE. Il gruppo era stato formato all’inizio dello stesso anno da Di’Anno e da due chitarristi/autori, Hrvoje Madiraca e Ante “Pupi” Pupačić.
L’LP che ne è scaturito è stato reso disponibile nel luglio 2024 sotto l’insegna PAUL DI’ANNO’S WARHORSE. Meno di due mesi fa, Di’Anno, che per gran parte dell’ultimo decennio si è esibito su una sedia a rotelle a causa di gravi problemi di salute, ha parlato dei progressi del suo trattamento, due anni dopo aver subito un importante intervento al ginocchio in Croazia. Ha detto a SDTV – Stonedead Festival: “La situazione sta migliorando moltissimo. L’unico problema, e mi dispiace dirlo, è che qui [nel Regno Unito] l’NHS [National Health Service, un servizio sanitario pubblico completo amministrato dal governo] è una merda. È completamente rotto. Vado via e mi ritrovo – con il linfedema [una condizione cronica che causa il gonfiore dei tessuti del corpo a causa di un sistema linfatico compromesso] che ho qui, è come se fosse tutto pieno di liquido. Due ore con lo staff medico in Croazia e la situazione è migliorata. Tornando qui [nel Regno Unito], non fanno nemmeno quello, il drenaggio linfatico [un massaggio delicato che agisce sul sistema linfatico, che risiede appena sotto la pelle]. Oppure ti avvolgono in bende. Le abbiamo tolte tutte ieri e abbiamo messo delle calze compressive.
E non te le mettono nemmeno se non passi attraverso tutti questi canali. Inghilterra del cazzo, sei finito, amico”. Paul ha anche riflettuto sul suo recente incontro con il cantante che lo ha sostituito negli IRON MAIDEN, Bruce Dickinson, in Croazia. Bruce, che stava promuovendo il suo nuovo album da solista, “The Mandrake Project”, si è esibito con la sua band da solista il 13 luglio all’Hala Zagreb di Zagabria, dove Di’Anno si è fatto curare dopo aver subito un’operazione al ginocchio. Paul ha dichiarato: “[La nostra conversazione] era privata, quindi non dico altro. Tutti pensano che ci siamo odiati, ma è una stronzata. Questa è la stampa per voi. Ma ci conosciamo, ovviamente, da quando lui era in SAMSON e tutto il resto. Quindi, sì, va tutto bene”. Di’Anno ha anche parlato del suo incontro con Dickinson durante una recente apparizione al “The Neil Jones Rock Show” su TotalRock. Ha detto: “Beh, non posso dirvi molto. Sono uscito dalla clinica in cui mi trovavo, perché quella sera dovevo salire sul palco, anche a Zagabria, per fare degli autografi, e dovevo andare a fare tre canzoni con una specie di cover band dei MAIDEN. Ricordo solo che il mio mezzo di trasporto venne a prendermi alla clinica.
E io: “Dove stiamo andando?”. Così sono andato a questo concerto all’aperto. E Bruce era sul palco. Ho pensato: “Oh, non ho capito niente”. Questo è stato il mio pensiero iniziale. Comunque, dopo la fine del concerto, sono andato nel backstage. Tutta la band di Bruce è scesa per salutarmi e tutto il resto. Mi hanno detto: “Verremo a vederti più tardi, tra un’ora o due”. E subito dopo è arrivato Bruce. Ci siamo abbracciati, ci siamo stretti la mano e abbiamo chiacchierato un po’, ovviamente in privato. Ma sì, va tutto bene. Ma la stampa ha messo in giro le cose brutte su di noi, che non ci piacciamo, eccetera, eccetera. Ma, sì, va tutto bene. Nel corso degli anni mi ha fatto qualche frecciatina, e io ogni tanto gliela restituivo, ma sì, ha mantenuto tutto interessante. Sì, è un grande cantante, amico. Assolutamente brillante”. Alla domanda se quella fosse stata la prima volta che lui e Bruce si erano incontrati di persona, come era stato riferito, Paul ha chiarito: “No, perché, ovviamente, [ci siamo incontrati quando lui era] con i SAMSON [prima di entrare nei MAIDEN] e tutto il resto”. Nel 2005, Di’Anno è stato interpellato dall’editore di Classic Rock Revisited Jeb Wright in merito al suo precedente commento secondo cui Bruce è un cantante migliore di lui nei MAIDEN. Ha risposto: “Sì, ho ammesso che Bruce è un cantante migliore di me nei MAIDEN. Lo penso ancora, ma solo in relazione agli album dei MAIDEN realizzati dopo i miei primi due album classici dei MAIDEN.
La mia sensazione è che non avrei mai potuto imprimere il mio marchio sugli album dei MAIDEN successivi a “Iron Maiden” e “Killers”, perché la voce di Bruce è molto più adatta a quel materiale di quanto possa esserlo la mia voce. Tuttavia, a parte questo, non sto nemmeno paragonando le nostre voci l’una con l’altra, perché ritengo che, così come io non potrei cantare le canzoni dei MAIDEN del periodo di Bruce, Bruce non ha – e non ha mai avuto – la voce per sostituirmi nei primi due album classici. La mia voce è, e sarà sempre, molto aggressiva ed è questo che ha contribuito a rendere i primi due album classici quello che sono. D’altra parte, la voce acuta e talvolta operistica di Bruce è ciò che ha contribuito a dare agli ultimi album un carattere diverso. Tuttavia, devo dire che Bruce suona in modo incredibile su molti brani dei MAIDEN successivi, come “The Trooper”, “Number Of The Beast” e “Two Minutes To Midnight”, ma ammettiamolo – senza voler sembrare arroganti, ma solo dicendo ciò che tutti sanno – quando Bruce cerca di emulare me su classici come “Remember Tomorrow”, “Running Free”, “Wrathchild”, “Killers” o qualsiasi altro brano dei primi due album dei MAIDEN, non ha gli strumenti per farlo, perché l’aggressività non è presente.
La voce può spesso spiegare molto del tuo background, e credo che la mia voce mostri il tipo di background rozzo e di classe inferiore da cui provengo. La voce di Bruce dà l’impressione di un background da scolaretto pubblico”. In un’intervista rilasciata nel 2022 a Sakis Fragos della rivista greca Rock Hard, Di’Anno ha parlato delle circostanze che hanno portato alla sua uscita dai MAIDEN e se è vero che ha a che fare con la sua performance vocale. Ha detto: “Il mio curriculum si commenta da solo. Ho fatto più concerti io di quanti ne abbiano mai fatti gli IRON MAIDEN… Loro fanno un sacco di concerti, ma io ne ho fatti molti di più di quanti ne abbiano mai fatti loro.
Quindi la mia voce non c’entra nulla. Non c’entrava niente. Ero solo arrabbiato per certe cose, che erano cose private nella band. E il modo in cui le ho affrontate forse non era corretto, ma le ho affrontate. E la cosa è finita lì. E questo è tutto ciò che dirò”. Alla domanda se sia vero che non è stato adeguatamente ricompensato per il suo lavoro sui primi due album degli IRON MAIDEN, Paul ha risposto: “Non ho nulla da commentare a riguardo, perché, ad essere onesti, non sono affari di nessuno. Sono stato pagato molto bene. Sono molto contento. Se cerco di dire: ‘Oh, gli IRON MAIDEN non mi hanno pagato abbastanza’, è un brutto riflesso per gli IRON MAIDEN. E io non lo accetto. Sono stato pagato molto bene. Si sono presi cura di me. Fine della storia”.
